Янки из Коннектикута при дворе короля Артура 2 — страница 7

  • Просмотров 7584
  • Скачиваний 9
  • Размер файла 372
    Кб

городом, на холме, стояла большая серая крепость с башнями и бастионами, - впервые в жизни я увидал такую крепость наяву. - Бриджпорт? [городок в штате Коннектикут, недалеко от Хартфорда] - спросил я, указав рукой на город. - Камелот [по романам Круглого Стола, одна из резиденций короля Артура], - сказал он. Моему незнакомцу, видимо, очень хотелось спать. Он сам несколько раз ловил себя на том, что клюет носом, и, наконец, улыбнувшись

своей трогательной старомодной улыбкой, сказал: - Я больше не в силах рассказывать. Идемте ко мне, у меня все записано; я дам вам свои записи - если хотите, можете прочесть их. Когда мы вошли к нему в комнату, он проговорил: - Вначале я вел дневник, а потом, много лет спустя, переработал его в книгу. О, как давно это было! Он вручил мне рукопись и указал место, с которого я должен был начать чтение. - Начните отсюда, - все, что случилось

прежде, я вам уже рассказал. Он совсем засыпал. Направляясь к двери, я услышал, как он сонно пробормотал: - Доброй ночи, прекрасный сэр. Я сел у камина и принялся разглядывать свое сокровище. Первая и большая часть записей была сделана на пергаменте, пожелтевшем от времени. Я тщательно изучил один листок и убедился, что это палимпсест [древние рукописи на пергаменте, первоначальный текст которых был стерт и заменен новым, с целью

экономии дорогостоящего материала для письма (пергамент изготовлялся из свиной кожи)]. Из-под неразборчивых древних строк, написанных историком-янки, выступали следы других строк, еще менее разборчивых и еще более древних, - латинские слова и фразы, вероятно отрывки древних монашеских сказаний. Я перелистал рукопись до места, указанного мне незнакомцем, и стал читать... Вот что я прочел: ПОВЕСТЬ О ПРОПАВШЕЙ СТРАНЕ 1. КАМЕЛОТ -

Камелот... Камелот... - говорил я себе. - Нет, никогда не слыхал я такого названия. Вероятно, так называется сумасшедший дом. Местность вокруг нас, спокойная и мирная, была прелестна, как мечта, и совершенно пустынна. Воздух был полон аромата цветов, жужжанья насекомых, пения птиц, но нигде не было видно ни людей, ни повозок. Дорога, по которой мы двигались, была в сущности узкой извилистой тропкой с отпечатками копыт и кое-где по бокам

со следами колес на примятой траве, - колес с ободьями шириной в ладонь. Внезапно мы повстречали хорошенькую девочку лет десяти, с золотыми волосами, струившимися по плечам. На голове у нее был венок из огненно-красных маков. Приятно было на нее глядеть, так шел к ней этот венок. Она брела не торопясь, и на невинном ее личике отражалось спокойствие души. Мой спутник не обратил на нее никакого внимания, наверно даже не заметил ее. А