Вторая Камчатская экспедиция — страница 4

экспедиция оказывалась под срывом... И 14 июля флотский мастер Софрон Хитрово, после длительного совещания внес необходимую для этих случаев запись в судовой журнал: А понеже мы, по выходе нашем из гавани, на означенный курс зюйд-ост-тень-ост имели плавание не токмо до 46, но и до 45 градуса, однако ж никакой земли не видели... Того ради положили переменить один румб, держать ближе к норду, то-есть иттить на ост-норд-ост...[6] Потеря надежд

на нахождение "земли да Гама" и судна Чирикова были не единственными причинами, заставившими командора изменить курс - из 102 бочек воды осталась только половина, вернуться в Петропавловск надлежало не позже конца сентября, если будет найден берег Америки. Но его не было... 14 июля пакетбот "Святой апостол Петр" пошел к северным широтам, и уже через день Стеллер увидел очертания земли. Утром при ясной погоде все сомнения

отпали. Но ввиду слабости ветра пакетбот смог приблизиться к берегу лишь 20 июля. Это был северо-запад Америки. Н есколько матросов, офицер Софрон Хитрово и натуралист Стеллер ступили на долгожданный берег. Всякий легко себе вообразит, как велика была радость всех, когда мы, наконец, увидели берег, со всех сторон посыпались поздравления капитану, до которого более всего относилась честь открытия[7] - писал возбужденный событием

Стеллер. Лишь Беринг не разделял всеобщего ликования - он уже был болен. Груз ответственности за экспедицию, неудачи в самом начале пути - все это сильно угнетало Витуса Беринга. Все ликовали по поводу откровенной удачи, отблесков грядущей славы, но необходимо было еще и возвращаться. Только умудренный долгим опытом мореплавания, пожилой, стремившийся к этой цели 9 лет, и вот, наконец, получивший ее, Беринг осознавал это: Почем

знать, не задержат ли нас здесь пассатные ветры? Берег нам незнаком, провианту у нас на перезимовку не хватит. [8] По инструкции Адмиралтейской коллегии следовало искать американских берегов и островов с крайней прилежностью и старанием, ... на оных побывать и разведать подлинно, какие на них народы, и как то место называют и подлинно ль те берега американские.[9] В прилежании Берингу было не отказать, но, вероятно, он встал перед

труднейшим выбором: донести до конца “крест первооткрывателя” и исследовать с таким трудом найденную землю или не рисковать экспедицией и немедленно отправиться обратно с призрачной надеждой вернуться сюда с “третьей экспедицией”... Поздние исследователи будут часто укорять Беринга в нерешительности, но большой жизненный опыт, по свидетельству того же Стеллера (который был в весьма натянутых отношениях с командором с