Водопады Юго-Западного Прибайкалья

Водопады Юго-Западного Прибайкалья А.А.Щетников, кандидат геолого-минералогических наук, И.А.Филинов, Институт земной коры СО РАН, Иркутск Водопады - одно из самых красивых явлений природы. Даже небольшие из них приковывают внимание путника, а величайшие издревле наделялись сверхъестественной силой, обожествлялись. Ныне они служат источником эстетического наслаждения, оказывают лечебное воздействие на человека, но также

представляют интерес для специалистов - географов и геологов. В 1864 г. в газете “Северная пчела”, издаваемой в Санкт-Петербурге, появилась заметка о необыкновенных водопадах в горах близ Окинского пограничного поста, западнее оз.Байкал. Сформировавшийся в Иркутске Сибирский отдел Императорского русского географического общества поручил служившему здесь князю П.А.Кропоткину отправиться в верховья сибирской реки Оки для

осмотра данного природного явления и попутных исследований. Экспедиция подробно описана им в работе “Поездка в Окинский караул” (1867). Общегеографические сведения, изложенные в ней, и по сей день не теряют своей актуальности. Центральная часть Юго-Западного Прибайкалья входит в состав современного Тункинского национального парка, своеобразные ландшафты которого сопоставимы с красотой и достопримечательностями Байкала, в

том числе благодаря живописным водопадам. Последние по своему происхождению делятся на пять разновидностей: обусловленные ледниковой эрозией; возникшие в результате активных тектонических смещений крупных блоков земной коры; созданные карстовыми процессами; появившиеся из-за особенностей геологического строения района - выхода на поверхность горных пород различной прочности, при пересечении водотоками обвалов и оползней

и, наконец, полигенные - порожденные комплексом факторов. Горное обрамление Тункинской рифтовой долины (за исключением Олхинского плоскогорья) испытало влияние сравнительно недавнего горно-долинного оледенения. Оно оставило хорошо выраженные свидетельства своей активной деятельности в Тункинских и Китойских Гольцах, хребте Мунку-Сардык (самом высоком в Прибайкалье, около 3491 м), где и сейчас существуют небольшие ледники.