Топонимика — страница 5

некоторой степени развития. Не знаем, насколько их верования были общи с Мордвою; но у нас сохранилось несколько любопытных известий об обрядах Муромцев в конце XI столетия. «Очные ради немощи в кладезях умывающиеся и сребреницы на ня повергающе… дуплинам древяным ветви убрусцем обвешивающие и сим поклоняющиеся… кони закалающе, и по мёртвых ременные плетения и древолазная с ними в землю погребающе, и битвы и кроение и лиц

настрекания и драния творяще». Между всеми Мордовскими нардцами для нас особенно важна Мещера, которая обитала по притокам Оки выше Муромы. Доныне вся северная часть Рязанской губернии носит название «Мещёрской стороны». Древние летописцы не отличают её от Мери и Мордвы, и не знают её имени. Затерянные в непроходимых дебрях и болотах между притоками средней Оки, Мещеряки долее своих соседей остаются на степени совершенной

дикости и ускользают от внимания истории. Итак, прежде нежели появился Славянский элемент в тех местах, о которых мы говорим, Финские племена с незапамятных времён были здесь полные хозяева, и самым заметным памятником их древнего господства, бесспорно, служат до сих пор многие тёмные для нас географические названия. Самым крайним Славянским племенем на востоке в IX веке являются Вятичи. О происхождении Вятичей и их соседей

Радимичей сохранилось у летописца, как известно, любопытное предание, из которого заключают, что эти племена, отделившиеся от семейства Ляхов, заняли свои места гораздо позднее других Славян, и что в народе ещё в XI веке сохранилась память об их движении на восток. Вятичи заняли верхнее течение Оки, и таким образом пришли в прикосновение с Мерею и Мордвою, которые, по-видимому, без особенной борьбы подвинулись на север. Едва ли

могли существовать серьёзные причины к столкновению с пришельцами при огромном количестве порожних земель и при ничтожности домашнего хозяйства у Финнов. К тому же и само Финское племя, скудно одарённое от природы, с явным недостатком энергии, вследствие неизменного исторического закона должно было всюду отступать перед породою, более развитою. Трудно провести границы между Мещёрою и её новыми соседями; приблизительно можем

сказать, что селения Вятичей в первые века нашей истории простиались до реки Лопасни на север и до верховьев Дона на восток. Немногими, но очень яркими красками изображает Нестор языческий быт некоторых Славянских племен. «И Радимичи, и Вятичи, и Север один обычай имяху: живяху в лесу, якоже всякий зверь, ядуще все нечисто, срамословье в них, но игрища межю селы. Схожахуся на игрища, на плясанье, и на вся бесовская игрища, и ту