Странный поединок — страница 8

тех дерзостях и наглостях, которые вы обо мне рассеваете. - Если б я не видел вчерась тебя в добром здоровье, то подумал бы, что ты вырвался из Шарантона. О каких дерзостях и наглостях говоришь ты мне? - Не знаете? А! вы ничего теперь не знаете! Видно, мне правду говорили о мнимой вашей храбрости. Милости прошу, сударь, встать и, взявши пистолеты, сей же час идти со мною. - Нет, не прогневайся, любезный; не встану. - Так я вас принужу встать.

- До этого я тебя не допущу. Скажи просто и ясно, чего ты от меня хочешь? - Стреляться с вами. - Стреляться? Зачем же мне для этого идти вон из комнаты? Вот, возьми! При сих словах генерал снял со стены висевшие у него над головою два заряженные пистолета, подал один Эрнесту и положил другой к себе на подушку. - Так вставайте ж!-сказал Эрнест изменившимся голосом. - Я уж сказал, что не встану, - отвечал генерал спокойно,- стрелять я могу и

лежа, да и тебе свободнее в меня метить. Стань у кровати, прямо против меня, и стреляй. - Да как?.. - Не дожидайся, чтоб я назвал тебя трусом как такого человека, который бодрится на словах и у которого дрожат манжеты в решительную минуту. Стреляй! Делать было нечего; Эрнест зашел слишком далеко, а последние слова генерала подлили масла на непотухший пыл его. Он взял пистолет, дрожащею рукою навел его на голову Даранвиля, спустил

курок... Пуля влипла в подушку подле самой головы генерала; но сей последний не поморщился и не переменил положения. - Теперь садитесь, сударь, на эти кресла, - сказал генерал строгим голосом - Садитесь, говорю: я в вас теперь волен и вправе требовать от вас всякого удовлетворения. Эрнест, ни жив ни мертв, опустился на кресла. Лицо его было бледно как полотно, все жилы бились с судорожным напряжением. Генерал, вовсе не трогаясь за

пистолет и по-прежнему не переменяя положения, после минутного молчания начал говорить ему спокойным голосом: - Г. де Люссон! теперешний ваш поступок таков, что должен разорвать всю связь между нами. Вам совестно будет видеть человека, которого вы хотели убить без всякой причины, да и мне, признаюсь, нельзя равнодушно смотреть на того, кто покушался на жизнь мою. Однако ж, желая, чтобы временное наше знакомство принесло вам

какую-нибудь пользу, я расстаюсь с вами последним советом... Не вставайте с места, молчите и слушайте. Я всегда почитал вас умным молодым человеком: удивляюсь, как могли вы ввериться шайке негодяев, от которых я вас и прежде не раз остерегал. Этого Вердака своими глазами видал я, выбегавшего с расстроенным видом из картежных домов. Достойные его знакомцы - все таковы же: вчерась еще за обедом я подметил их перемигиванья, когда вы