Екатерина II как личность. "Золотой век" Екатерины — страница 6

он передавал их супруге, которая и стала принимать послов и других лиц. Это была хорошая школа для будущей императрицы. Вопросы религии, финансов, торговли, промышленности с сопровождающими их борьбой, честолюбием – все это проходило через руки Екатерины. Екатерина все более и более привлекала к себе расположение императрицы Елизаветы, тогда как с Петром Елизавета не могла побыть вместе и четверти часа, плакала и жаловалась, за

что Господь послал ей такого племянника. При таких обстоятельствах можно было ожидать отстранения Петра от престолонаследия, но это погубило бы и Екатерину. Но, с другой стороны, и достижение Петром престола не обещало ей ничего хорошего. Сердцем Петра окончательно завладела Елизавета Романовна Воронцова; впрочем, и Екатерина переживала в это время уже свой третий роман. «Я видела,- писала Екатерина,- что мне представляется на

волю выбрать три одинаково опасных пути: 1) разделить свою судьбу с судьбой великого князя, 2) находиться от него в зависимости и ждать, что он сделает со мной, 3) или сделать так, чтобы я не зависела от него; при этом было три исхода, или погибнуть с великим князем, или погибнуть от него, или, наконец, спастись». Екатерина предпочла избрать третий путь. С восшествием на престол Петра положение Екатерины стало еще опаснее. Император

выказывал явную ненависть к Екатерине, проводил ночи и дни с Елизаветой Воронцовой. В дни празднования заключения мира с Фридрихом II, 1 мая 1762 года, Петр за столом при всех назвал Екатерину дурой и велел её арестовать. Но Екатерину выручил дядя Петра, голштинец принц Жорж. Это было только отсрочкой. В последних числах июня Петр возложил орден св. Екатерины на Елизавету Воронцову и опять распорядился арестовать Екатерину, которую

вторично спас принц Жорж. После двукратной попытки арестовать её Екатерина убедилась, что ей не ужиться вдвоем с мужем и что кто-нибудь из них, он или она, должен погибнуть. Петр со своей стороны сделал все, чтобы облегчить супруге достижение этой цели. Правда, первые распоряжения правительства, внушенные ему своекорыстными людьми, произвели на общество благоприятное впечатление: по указу Петра было возвращено из ссылки много

лиц – Бирон, Миних, Лесток и д.р. затем, 18 февраля 1762 года Петр обнародовал манифест о вольности дворянства. Но все эти меры не достигали своей цели, ибо дурные поступки императора возбуждали против него решительно всех. Прежде всего, Петр восстановил против себя духовенство. Указом 16 февраля 1762 года Петр заменил церковную власть над крестьянами властью отставных штаб- и обер-офицеров, подчиненных коллегии экономии. Крестьяне