1915 год и Армения — страница 3

страдания, которые перенес в Османской Турции армянский народ, нахо­дившийся на краю моральной и физической гибели? Жизнь армян и их имущество были в постоянной опасности. Их ежедневно убивали, грабили, оскорбляли, разоряли. Лишенные на своей искон­ной родине элементарных человеческих прав, армяне желали обес­печить свое физическое существование, оградить себя от погромов и насилия, иметь возможность безопасно трудиться, не

быть достоянным объектом ограбления со стороны турецких властей и разбойничьих банд. Они хотели также освободиться от существу­ющего режима, по сравнению с которым жестокости рабовладель­ческих порядков для американских негров казались мелкими зло­употреблениями. И ответом на разбой турок были вооруженные восстания армянского населения в Зейтуне (горной области Киликии) в 1862 году, в провинции Муш в 1863 году и городе Ван в 1872

году, явившихся символом бесстрашия и самоотверженнос­ти армянских борцов за свободу. В середине 1870-х годов усилилось освободительное движе­ние балканских народов против турецкого ига. Россия, открыто выступившая в защиту восставших славянских народов, в начав­шейся русско-турецкой войне 1877-1978 годов одержала полную победу. В ходе этой войны русские войска освободили значитель­ную часть Западной Армении, заняли города

Алашкерт, Ардаган, Баязет, Карс и Эрзрум. 3 марта 1878 года в местечке Сан-Стефано был подписан мирный договор, согласно которому Бол­гария, Сербия, Черногория и Румыния освобождались от турец­кого владычества, а к России отходила часть Бесарабии и города Батум, Ардаган, Баязет и Каре. Остальная территория Западной Армении, освобожденная русскими войсками, возвращалась Тур­ции. По требованию западно-армянской общественности в

этот договор была включена специальная 16-я статья о предоставле­нии определенных гарантий и прав западным армянам в составе турецкого государства. Однако все требования России, включен­ные в условия Сан-Стефанского договора, о гарантиях для армян, живущих в Турции, были ликвидированы Берлинским конгрес­сом европейских стран, созванном по настоянию Англии и Авст­ро-Венгрии. После этого конгресса Турция открыто заявила, что

армянский вопрос нужно разрешить только путем физического уничтожения западных армян. Решения Берлинского конгресса вызвали разочарование и не­довольство общественно-политических кругов армян, убедившихся в необходимости осуществления организованной национально-освободительной борьбы. Стали возникать различные организации, общества и группы, выдвигавшие свои программы освобождения армянского народа. В 1885 году